Утюг является одним из составляющих минимального набора необходимого для портного. Ни одна вещь не может быть сшита без использования утюга. Разгладить кусок ткани, из которого будут кроить детали, загладить или разгладить швы, проутюжить деталь – без этого невозможно представить себе процесс создания одежды. В быту, мы также пользуемся утюгами, которые помогают нам превратить мятую одежду в разглаженную, а значит красивую.

Когда же появился первый утюг сказать сложно. Так как, еще в древние времена люди пользовались всевозможными приспособлениями для разглаживания вещей. В начале времен, древние люди, после стирки раскладывали мокрую одежду на плоских камнях, придавливая их сверху, тоже плоскими камнями и оставляли до полного высыхания. Чтобы придать одежде складки использовали прутья и грузила.

Позднее для глажки стали использовать обыкновенную сковороду, предварительно насыпав в нее углей. Утюг, в который насыпали горящие угли, появился уже в середине XVIII века. До этого использовали различные деревянные скалки и валики, на которые наматывали одежду, а затем раскатывали.  Например, на Руси,  использовали так называемый «рубель» или  ребрак, пральник, которым выколачивали сухое белье (домотканая одежда очень толстая и грубая), намотанное на скалку, тем самым разглаживая белье. Использовали также пресс и стеклянные приспособления для глажки.

Мода XVIII века, с ее многочисленными оборками, лентами, кружевами, складками и т.п., потребовала различных утюгов, от самых тяжелых до 10 кг (для тяжелых и грубых тканей), до миниатюрных —  размером с детскую ладошку (для кружева). Утюги, которые использовались тогда, дошли и до нас. По своему принципу работы они напоминали печку, внутрь которой закладывались горящие угли, они имели отверстия для лучшей тяги, а некоторые даже трубу. Конечно, они были небезопасны и могли повредить и даже сжечь одежду, случайно выскочившим из них угольком. Также, нужно было точно рассчитывать температуру нагрева, слишком горячие могли подпалить ткань.

В основном такие утюги были железными, но известны также глиняные и терракотовые.

В XIX веке придумали утюги на газе, пару, спирту.  Одновременно с угольными изобрели и нагревательные утюги, которые просто разогревали на печи, а чугун, из которого они состояли, долго удерживал тепло. На кухонных плитах того времени даже появились специальные места, для разогрева утюга. Такие утюги имели съемную ручку, чтобы пока один нагревался на плите (минут 30 не меньше), другим можно было гладить.

Другой разновидностью такого утюга был утюг с вкладышем из чугунной болванки.

Первый электрический утюг появился в конце XIX века, его изобрел Генри Сили (в 1882 году).  Он был неудобен, так как нагревался с помощью электрической дуги между угольными электродами, к которым подводился постоянный ток и мог ударить током.

Позднее, стали использовать более безопасную нагревательную спираль, которая изолировалась от корпуса утюга. В 1926 году был выпущен первый утюг с отпаривателем (правда их популярность пришла на послевоенное время).  Следующим новшеством стал термостат, который появился в 30-х годах ХХ века. В 1984 году появился утюг с автоматическим отключением.

Современные утюги имеют керамическую подошву с антипригарным покрытием.

Интерес к утюгам и их истории не пропадает с годами и во многих странах существуют музеи утюгов, в России такой музей есть в городе Переславле-Залесском.